John Bockstoce, kustos muzeja drži harpun pronađen u kitu


WASHINGTON - Grenlandski kit dugačak 15 metara i težak 50 tona, ulovljen prošloga meseca ispred obala Aljaske, u telu je imao komad harpuna koji svedoči da je sličan lov preživeo pre više od veka.

Urašten duboko ispod kitova sala, pronađen je vršak harpuna dugačak 9 cm koji je istraživačima pružio uvid u kitovu starost, procenjenu na između 115 i 130 godina, navodi u izveštaju agencija AP.
Izračunavanje kitove starosti može biti složeno i obično se temelji na aminokiselinama u očnim sočivima. Retko se nalaze primerci koji žive duže od veka, no stručnjaci kažu da se najstariji kitovi približavaju brojci od 200 godina.
"Ni jedan drugi nalaz nije bio tako precizan", rekao je John Bockstoce, kustos muzeja Muzeja kitolova u New Bedfordu.
Vrh harpuna s eksplozivnim punjenjem, koji je urastao u kost između kitova vrata i ramene lopatice, verovatno je proizveden u New Bedfordu, na jugoistočnoj obali Massachusetsa, glavnom kitolovačkom centru u to vreme, kazao je Bockstoce.
Verovatno je ispaljen iz teške harpunske puške oko 1890. godine. Mali metalni cilindar iza naoštrenog vrha bio je ispunjen eksplozivom tempiranim da eksplodira nekoliko sekundi nakon što je ispaljen u kita. Naboj bi trenutačno ubio kita i sprečio njegov beg.
"Verovatno je ozledio kita i razljutio ga, no nije bio pogođen u vitalno mesto i nije ga toliko namučio jer je živeo još 100 godina", kazao je Bockstoce.
Grenlandski kit metuzalem ulovljen je istovrsnim harpunom u maju, a starija naprava pronađena je prilikom skidanja kitovog sala motornim testerama.
Bockstoce je rekao da je zadivljen oznakama ugraviranim u vrh harpuna korišćenog u 19. veku, što je bio tradicionalan način kitolovaca s Aljaske da istaknu svoje vlasništvo nad kitom.
Za Eskime s Aljaske lov grenlandskog kita važan je izvor hrane i deo tradicije, a odvija se pod nadzorom Međunarodne komisije za kitolov. Lovna kvota za 10 eskimskih sela na Aljasci nedavno je obnovljena i iznosi 255 kitova u idućih pet godina.
Broj grenlandskih kitova u 2006. je procenjen na oko 11.000 primeraka, uz godišnji porast populacije od oko tri posto.